Návrhové programy pro práci v simulovaném 3D prostředí na displeji počítače jsou v posledních letech velice oblíbené mezi studenty, širokou veřejností i profesionály. Lze je rozdělit podle účelu do dvou velkých skupin:
- programy pro tvorbu realistických obrázků podle nejrůznějších námětů a někdy i široce rozvinuté fantazie autora
- programy technické pro projektování 3D technických objektů s výstupy ve formě výkresové dokumentace pro účely realizace
A podle uživatelů je lze opět rozdělit na programy pro běžné uživatele (v cenové kategorii do několika tisíc Kč) a na programy profesionální (v cenové kategorii několika desítek tisíc Kč).
Nejoblíbenějšími programy pro běžné uživatele jsou programy zadarmo. Jedná se o programy, které si uživatel stáhne z internetu nebo ho získá na CD/DVD některého časopisu. Jedná se většinou o pomocné programy pro údržbu (ochranu) počítače nebo zpracování obrázků a videa. Některé 3D návrhové programy jsou také zadarmo, ale jsou naprosto nepoužitelné pro kvalitní profesionální práci i pro běžného uživatele. Zkušební nebo tzv. "expres" verze slouží k tomu, aby nalákaly uživatele k zakoupení plné verze programu.
Zájemce o programy zadarmo je nutno upozornit, aby neztráceli čas dalším prohlížením a procházením tohoto webu, protože zde není možno žádný program zadarmo stáhnout a aktivně využívat. Kromě programu Caligari trueSpace7.61, který je ale pouze v anglické verzi bez knihoven a programových modulů.
Koncem července 2008 uvolnila firma Caligari Corporation plnou verzi programu trueSpace7.6 na stažení a instalaci. Jedná se o 3D universální grafický program, který se svojí vysoce profesionální užitnou hodnotou výrazně odlišuje od dalších volně šiřitelných programů v příslušné kategorii grafických programů. Současně uvolnila firma Ashampoo 3D návrhový technický program Ashampoo 3D CAD Architecture, který umí importovat objekty a scény programu trueSpace7.6 do svého systémového formátu. Do rukou zájemců o práci se 3D grafickými programy se tak dostaly dva úžasné nástroje, které jsou vhodné pro začátečníky i profesionály. Program trueSpace7.6 je ideální pro tvorbu 3D modelů zařizovacích předmětů interiérů, návrhy modelů kuchyní i komplexní návrhy atypických interiérů. Program Ashampoo 3D CAD Architecture/Professional je vhodný pro tvorbu stavební výkresové dokumentace. K programu trueSpace7.6 si mohl každý uživatel dokoupit do konce roku 2008 program pro vizualizaci V-Ray, jestliže mu nestačila kvalita fotorealistických výstupů z programu trueSpace7.6. Zájemci o práci s programem si mohou stáhnout soubory, které jim usnadní práci stejně jako řada základních pracovních postupů doplněných video ukázkami.
Poslední verzí je trueSpace7.61, která pracuje bezhybně i ve Windows 7. Programy trueSpace firmy Caligari Corporation se u nás prodávají a podporují již od roku 1994. Program trueSpace7.61 je ideální pro tvorbu atypických interiérů, neboť umožňuje tvorbu modelů vlastních zařizovacích předmětů i import již hotových modelů ve formátu 3DS. Předchozí verze trueSpace5.1 se již řadu let (od roku 2001) využívá pro návrhy kuchyní u firem SYKORA, GORENJE, POSTL Nábytek a dalších. Od 1. července 2010 dojde k výraznému zvýšení cen českého prostředí, programových modulů a dalších souborů pro program trueSpace7.61. Důvodem je stále se zvyšující užitná hodnota programu trueSpace7.61 s nadstavbou pro interiéry ve srovnání s ostatními konkurenčními programy na tuzemském trhu.
Jedinou nevýhodou je snad pouze to, že oba programy byly v angličtině. Program trueSpace7.61 je již přeložen. První verze českého prostředí byla dokončena koncem roku 2008 a je k dispozici ke stažení. Program Ashampoo 3D CAD Architecture 2 se začíná překládat.
Koncem září 2010 byl opět uveden do distribuce program Caligari trueSpace5 s nadstavbami pro návrhy interiérů, kuchyní a vestavěných skříní. Originální instalační CD budou v souladu s licenční smlouvou odkupována od firem GORENJE a SYKORA.
Od 10. října 2008 je možno si stáhnout třicetidenní zkušební verzi programu Ashampoo 3D CAD Architecture a od 12. listopadu je možno si stáhnout třicetidenní zkušební verzi programu Ashampoo 3D CAD Professional. Program Ashampoo 3D CAD Professional byl doplněn 20. prosince 2008 na server www.download.com, kde patří mezi nejstahovanější 3D CAD programy.
Dne 18. listopadu 2009 byl uveden na trh program Ashampoo 3D CAD Architecture 2, který nahradí program Ashampoo 3D CAD Architecture. Zájemci si již mohou stáhnout zkušební dvacetidenní verzi. Podrobný popis změn proti původní verzi se připravuje. Program Ashampoo 3D CAD Architecture 2 byl již doplněn do ceníku a je možno jej objednávat. Cena je stejná jako u původního programu Ashampoo 3D CAD Architecture. Od začátku února probíhá plná lokalizace, zatím bez souborů HTML nápověd. Program Ashampoo 3D CAD Architecture 2 využívá moderní technologii .NET a jeho velkou výhodou proti ostatním programům pro návrhy budov a staveb je import a export 3D objektů v běžně používaných formátech 3D objektů.
Vzhledem k tomu, že anglickou verzi programů Ashampoo 3D CAD dodává v Česku řada internetových obchodů, byla v červenci 2010 podpora a lokalizace ukončena. Všechny přeložené soubory byly využity k lokalizaci programu CygniCon Basic 3 a CygniCon Premium 3.
Dne 18. června 2010 byl uveden na trh program CygniCon Basic 3, CygniCon Pro 3 a CygniCon Premium 3. Programy Ashampoo CAD se liší od programů CygniCon pouze odlišným jménem a jiným distribučním kanálem. Od července 2010 je doplňováno české prostředí i do programů CygniCon Basic 3 i CygniCon Premium 3 a začíná se s distribucí a podporou v tuzemsku a na Slovensku. Od srpna je program CygniCon Basic 3 doplněn v české verze do ceníku za velice výhodnou cenu pro všechny běžné uživatele. Dne 17. srpna začala nákupem licence pro prvního zákazníka distribuce české verze programu CygniCon Premium 3. České prostředí k programu CygniCon Premium je zdarma k dispozici i uživatelům zkušební verze.
Na základě zájmu návštěvníků servru www.archcad.cz byla začátkem roku 2009 zahájena distribuce a podpora programu Realtime Landscaping Architect firmy IDEA Spectrum. Distribuce již začala a koncem února 2009 byla dokončena první verze českého prostředí. Současně probíhá postupný překlad nápovědy a zkušební verze Realtime Landscaping Architect Trial. Začátkem března 2009 uvolnila firma IDEA Spectrum pro světovou distribuci novou verzi programu Realtime Landscaping Architect. Cena nová verze Realtime Landscaping Architect 2 je stejná a již se dodává lokalizovaná. Popisy nových povelů a funkcí se postupně doplňují do nápovědy. Další verze bude k dispozici začátkem roku 2011.
Od konce roku 2009 se doplňují na kanál archcadcz servru You Tube video ukázky pracovních postupů.